Cyclisme - Ag2r Lavenu tient à Betancur

En dépit des rumeurs qui ont annoncé le départ de Carlos Betancur de l'équipe Ag2r-La Mondiale à la fin de la saison, Vincent Lavenu a assuré que le Colombien allait rester.Sur les routes de la Vuelta, Carlos Betancur traîne sa misère et des kilos en trop, accumulés après quatre mois en Colombie. Il n’a plus rien à voir avec celui qui a remporté Paris-Nice cette saison. Avant le premier grand rendez-vous en montagne, ce jeudi sur la Vuelta, Betancur pointe à l'avant-dernière place du classement général. «Il ne sera pas au niveau sur cette Vuelta», avait déjà prévenu Vincent Lavenu, le manager d’Ag2r-La Mondiale, samedi dernier au départ de Jerez de la Frontera.Comme l’an passé à cette même époque, Carlos Betancur n’est que l’ombre de lui-même. Il devait revenir en Europe au mois de juin pour participer au Tour de Suisse puis au Tour de France, le grand objectif fixé par son équipe. Il avait au contraire disparu de la circulation. «J’ai vraiment eu du mal à encaisser le fait qu’il ne se présente pas au rendez-vous que nous lui avions fixé au mois de juin», signale Lavenu.Betancur porte de nouveau le maillot d’Ag2r-La Mondiale sous le soleil brûlant d’Espagne. Lavenu et lui ont largement parlé de la situation. «On a vraiment discuté du malaise et les tensions ont fini par s’apaiser, dit-il. Avec lui, on prend un nouveau départ.» Ce n'est pas un nouveau départ mais un départ, tout court, que des rumeurs ont évoqué. «Tout cela est venu d’Italie et je sais comment. Il est encore sous contrat jusqu’en 2016 et il va rester, c’est une certitude», affirme Lavenu.Le manager de la formation savoyarde se tourne vers l'avenir : «Ce n’est pas un garçon facile, un pur talent, mais il faut qu’il se comporte comme un athlète de haut niveau. Je sais qu’il a le mal du pays régulièrement, qu’il est arrivé jeune en Europe, mais il faut qu’il apprenne à vivre avec nous et qu’il s’adapte à notre philosophie et non pas nous à la sienne. S’il le faut, on peut faire venir ses proches, sa famille, sa petite amie en Europe, pour qu’il se sente moins seul. Pendant nos discussions, Carlos a montré de la bonne volonté. Il faut repartir sur de nouvelles bases. Je sais que sportivement parlant il a du caractère et que c’est un dur au mal. En fait, il est hors normes à tous les niveaux.»